Augusto Traversa

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Lezioni

Il nuovo lettore di italiano all'Università, il dott. Augusto Traversa, è arrivato a Oslo per prendere il posto dell’ex lettore Morozzo Della Rocca. Manterrà gli stessi orari e la stessa sede del suo predecessore, ovvero il lunedì, martedì e mercoledì dalle 18:15 alle 20:00 nell’aula magna III (edificio centrale). La prima lezione si terrà mercoledì 3 ottobre.

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Parole norvegesi, rotoli egiziani, il paese dell’inverno e un lettore d’italiano

— Sa che i norvegesi hanno una particolarità linguistica in comune con gli antichi greci?
dice il nuovo lettore di italiano all’Università, Augusto Traversa.

— No.

— Ma sì, ora ascolti! Mi riferisco all’accento musicale sulle singole parole. Un accento del genere ci è sconosciuto in Italia, ma voi lo condividete con gli antichi greci, e con i turchi e gli arabi di oggi.

Anche se le lingue sono la mia professione, non avevo pensato di imparare il norvegese quando alcuni anni fa ero in Norvegia come turista. Ma alcune parole che avevo sentito per caso sul tram, sul treno e per strada non riuscivo a dimenticarle. Mi rimanevano nelle orecchie come un’eco musicale.

Potevano essere parole come «ikke» (non), «fire» (quattro), pronunciate alla maniera norvegese con la loro intonazione particolare. A quel punto non c’era altro da fare che tornare nel paese del nord. Spero di poter restare qui per qualche anno.

— È stato questo l’unico motivo per cui è venuto?

— No, avevo un’altra ragione. Qui a Oslo avete delle splendide collezioni di antichi rotoli di papiro, trovati in tombe egizie, scritti in caratteri greci, molti dei quali non sono ancora mai stati interpretati da alcun ricercatore. La filologia classica è la mia materia, e conosco bene il greco. È estremamente interessante cimentarsi con queste cose. Proprio ora sto lavorando per trovare il significato di alcune righe non ancora interpretate su frammenti di papiro che erano stati usati come carta da imballaggio attorno a una mummia. Finora ho scoperto questo: uno dei frammenti racconta di un egiziano di nome Stotoetis che si lamenta con un sacerdote della zona. Su un altro frammento, un egiziano sconosciuto e sfortunato ha scritto i suoi reclami fiscali da inviare a un rispettabile funzionario greco. Interessante, no?

Documenti del genere si trovano qui a Oslo. Lo studio offre uno sguardo sulla vita pubblica e privata in Egitto sotto il dominio greco e romano. Questi documenti risalgono all’epoca di Alessandro Magno. Se l’ultimo querelante sia morto per colpa delle rigide lettere fiscali dei greci e abbia, per frustrazione, chiesto di essere avvolto nei propri atti di supplica, o se la causa della morte sia stata un’altra — su questo Traversa non si pronuncia.

Gli brillano gli occhi scuri mentre racconta delle sue scoperte. Ha 36 anni, è celibe, snello, con le tempie leggermente ingrigite.

— Sono appassionato di ciclismo, ci fa sapere improvvisamente nel corso della conversazione.

— Altri interessi sportivi?

— Faccio un po’ di alpinismo, un po’ di sci. Sì, conosco lo sci dalle Alpi. Lì ho conosciuto anche l’inverno. Ora so cos’è, e non mi faccio spaventare da un lungo inverno norvegese.

— E l’interesse per la lingua italiana?

— … è incoraggiante qui in Norvegia. L’istruzione libera è piuttosto attiva. L’università offre corsi per principianti. Io mi occupo degli studenti più avanzati, quelli che già parlano italiano. Ora ho 15–16 partecipanti al mio corso di lingua, lo stesso numero segue il corso di letteratura, e dieci partecipano al mio corso speciale su Dante. Sto analizzando la “Divina Comedia”.

— No!
Gli occhi del lettore guardano il mio blocco appunti. «Commedia» si scrive con due m! L’ortografia è importante, dice con serietà. Sa che mi è capitato di vedere «Il Mosaico» scritto come «Il Monaico» sui giornali norvegesi! Sì, sono arrivato al punto di poter leggere i giornali norvegesi usando con diligenza un dizionario. Ma d’altronde sono qui da quasi due mesi.

La lingua norvegese non è in realtà difficile. Diciamo che il 20 per cento delle parole è di origine francese, il 20 per cento germanica e il 10 per cento internazionale, come «telefon». Ma poi ci sono il restante cinquanta per cento. La parola «olm», ad esempio, non è certo latina. «Smykke» (gioiello) — che cos’è? «Små» (piccoli), completamente nuova — da dove viene? «Murmeldyr» (marmotta) — qui il signor Traversa sorride ampiamente e con allegria.

Eppure, una parola norvegese come «utgave» (edizione) è formata praticamente nello stesso modo di «edizione». Estremamente interessante! E poi una parola lunga e bellissima come «studentbyen» (la città degli studenti) — è musica. Basta ascoltare. Ma avete anche parole come «værelse» (stanza). Terribile.

ANTON

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L’italiano di Nordmarka a Stavanger

Il lettore italiano dell’Università di Oslo ha tenuto ieri sera una conferenza vivace e divertente presso l’associazione Dante Alighieri qui in città, su un viaggio in Italia dalle Alpi a Roma. La conferenza è stata tenuta in italiano, ma il lettore parlava lentamente e chiaramente, e si assicurava anche che le parole più difficili ricevessero una breve spiegazione in norvegese.

Perché parla davvero norvegese, questo giovane e simpatico italiano venuto in Norvegia per insegnare la bella lingua del suo paese e la letteratura classica e moderna. Per diversi anni è stato legato all’università di Genova, dove lavorava come docente di letteratura greca e papirologia. Ma poi venne a sapere del posto vacante in Norvegia e fece domanda — infatti era già stato in Norvegia in precedenza, in visita estiva. A ottobre era già pienamente attivo nella sua nuova posizione, e quest’inverno ha sciato molto. Vive a Sogn hageby e può accedere direttamente alla pista di sci.

Si chiama Augusto Traversa, ed è qui solo da mezzo anno. In questo tempo ha imparato ad esprimersi sorprendentemente bene. Ma è anche un linguista. È curioso come una lingua abbia radici comuni con molte altre. L’italiano e il norvegese sono comunque entrambi lingue indoeuropee, e il norvegese ha più in comune con il latino e l’italiano moderno di quanto si possa pensare — non nella sintassi e nella pronuncia, certo, ma nell’etimologia, nell’origine delle parole. Parliamo latino e greco ogni giorno, anche nei nostri contesti linguistici più domestici.

Quindi, non è poi così strano che possiamo sederci comodamente a parlare norvegese con un italiano che sei mesi fa non conosceva la lingua, anche se certo conosceva già alcune parole dalle sue visite estive.

Augusto Traversa si trova bene a Oslo, gli piace il lavoro all’università. Suddivisi in vari corsi, ha non meno di 50 studenti, tutti di livello avanzato, per lo più filologi. Alcuni di loro sono attualmente impegnati con lui nello studio della Divina Commedia di Dante. È un corso piuttosto impegnativo.

— C’è molta differenza tra la lingua scritta di Dante e l’italiano moderno?

— No, niente di particolare. Ma Dante usa molte immagini e perifrasi, e fa riferimento a molte cose appartenenti al suo tempo, per cui non si può leggere la Divina Commedia con vero profitto senza alcune conoscenze preliminari.

— A quanto pare, l’interesse per l’italiano è recentemente aumentato. Sono tutti i viaggi turistici in Italia a causarlo?

— Sì, è chiaro che molti vogliono imparare un po’ di italiano prima di partire, e Alf E. Bjercke, che tiene i corsi base all’università e insegna anche italiano alla radio, può dirne qualcosa. All’università ha diverse centinaia di studenti.

Ma molti sono interessati all’italiano anche su una base culturale più ampia, e sono felici che Norvegia e Italia possano incontrarsi su un piano musicale, letterario e artistico.

— Come va con l’italiano qui in città? — chiediamo a Mamie Sundt-Hansen, presidente della Dante Alighieri.

— Da circa un anno teniamo corsi serali due volte alla settimana. Ora sarà interessante vedere se riusciremo a seguire la conferenza del lettore Traversa — dice lei. (Questo era ieri, prima della conferenza).

La signorina Sundt-Hansen ha anche raccontato che domani l’associazione porterà il loro ospite italiano in gita nel Ryfylke. A Hjelmeland visiteranno una fattoria e prepareranno il caffè. Se il tempo lo permette, sarà una gita che il nostro ospite sicuramente apprezzerà.

Sicuramente. È già ben familiare con la natura dell’Østlandet, con Nordmarka — che pronuncia quasi come un vero abitante di Oslo. Ma ora si va in Rogaland, e durante il viaggio probabilmente imparerà anche qualche parola del dialetto di Ryfylke, perché i linguisti sanno ascoltare e imitare bene.

Se sa anche esprimersi in egiziano antico, abbiamo dimenticato di chiederglielo — ma lo crediamo volentieri. È la prima cosa che gli chiederemo la prossima volta.

Sig.

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Serata italiana

– si terrà a Refne, dove il Club delle Donne Professioniste di Halden ha invitato la signorina italiana Maria Traversa a parlare della «Condizione della donna in Italia oggi».
Non sarà così italiana da risultare comprensibile solo a chi parla la lingua, poiché la signorina parla norvegese.
Si prevede anche un rinfresco italiano e ci sarà un po’ di intrattenimento.
I membri possono partecipare insieme a conoscenti.
Rimandiamo comunque all'annuncio di domani.

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«Eroe cinematografico» italiano

Il direttore Arnljot Engh, delle cinematografie di Oslo, ha presentato ieri durante un pranzo presso l'Hotel Viking il professor Carlo Battisti alla stampa di Oslo.

Chi è Carlo Battisti? Prima di tutto, una persona straordinariamente affascinante. Inoltre, è un noto scienziato con la fonetica come specializzazione, e infine il protagonista principale del film di De Sica «Umberto D.», premiato a Cannes e mostrato nei cinema di Oslo nel 1953, e di nuovo in programma questo pomeriggio al Victoria Kino. Il professor Battisti sarà oggi alle 13.15 ospite presso l'Università (auditorium 15), assisterà alla proiezione al Victoria questo pomeriggio e terrà un breve discorso agli invitati.
— De Sica è, secondo la mia opinione, uno dei migliori tra i moderni registi italiani, ha detto il professor Battisti tra l'altro durante il pranzo. È un vero rappresentante del neorealismo nel cinema italiano. «Umberto D.» tratta, come si ricorderà, i problemi degli anziani, con una visione sensibile e umana. Lo sviluppo in «Umberto D.», si può affermare, avviene più a livello interiore che esteriore.
Su cosa terrò una conferenza? Il mio argomento è un'indagine sperimentale sul significato fonologico dei tratti vocalici delle parole, un argomento su cui ho lavorato molto. Sono contento che questa occasione, insieme al Comitato Dante Alighieri – Amici dell’Italia, mi abbia dato modo di parlare all’Università di Oslo. Il contatto culturale tra Norvegia e Italia è ben radicato e si sviluppa costantemente.
Tra gli ospiti degli Amici dell’Italia e delle cinematografie di Oslo vi erano, tra gli altri, la signora Anne Sofie Kielland, presidente, il pittore Finn Nielssen, il professor Dr. Kaare Foss dell’università, il dott. Traversa, lettore all’Università, e il console generale d'Italia Nino Bussoli.

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Amici dell’Italia hanno un incontro questa sera

Il critico musicale del Morgenbladet, il lettore Borre Qvamme, è stato eletto nel consiglio dell’associazione italo-norvegese Amici dell’Italia - Comitato della Dante Alighieri di Oslo, che ha recentemente tenuto la sua assemblea annuale.
Come nuovo membro del consiglio è stata eletta anche Laila Wilkens.

Il dott. philos. Nic. Stang è stato nominato nuovo vicepresidente in sostituzione della signora Kirsten Platou, che d’ora in poi sarà la segretaria dell’associazione.
La presidente, signora Anne-Sofie Kielland, il vicepresidente, il pittore Finn Nielssen, e i membri del consiglio, il direttore Rudolf Galligani, il professore Augusto Traversa e il pastore Ivar Hansteen Knudsen,
continuano nei loro incarichi.

Questa sera l’associazione terrà una serata conviviale presso la Casa degli Artisti, dove il professor Arias terrà una conferenza sugli scavi di Spina.
Nel delta del Po, dal 1922, sono stati effettuati scavi che hanno portato alla luce reperti antichi greci ed etruschi.

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Il senso di sicurezza dei norvegesi mi ha colpito
Un popolare lettore italiano lascia la Norvegia

Il lettore di italiano presso l’Università di Oslo, dott. Augusto Traversa, lascia in questi giorni la Norvegia dopo tre anni di attività nel nostro paese. Il dott. Traversa assumerà un nuovo incarico come direttore dell’Istituto Italiano a Bruxelles.

Traversa, stimato uomo di scienza nel suo paese, durante il periodo trascorso a Oslo ha dato un importante contributo alla diffusione della conoscenza della lingua e della cultura italiana, sia all’Università che come conferenziere nell’associazione italo-norvegese Dante Alighieri.

«Ciò che mi ha colpito di più qui in Norvegia è il senso di sicurezza che avete voi norvegesi», dice il dott. Traversa.
«In Italia la concorrenza è molto dura in tutti i settori e non si può mai essere certi del domani. Qui invece tutti hanno un reddito quotidiano sicuro e garantito. Avete organizzato una sorta di società modello. Nessuno deve temere di non avere qualcosa da fare, e siete riusciti a organizzarvi in modo da poter godere della splendida natura norvegese. Qui ho trovato l’uomo moderno che non è ancora stato rovinato dalla corsa della civiltà moderna verso i beni materiali. Viaggiare in Norvegia è davvero un’esperienza e il fascino sta anche nel fatto che non ci sono troppi alberghi, né troppe autostrade, né troppe comodità. Questo contatto con la natura, che per i norvegesi è una cosa ovvia, è forse il segreto della calma e della semplicità che si trovano in tutti voi.»

Il dott. Traversa racconta che durante la sua permanenza in Norvegia ha potuto constatare un grande aumento dell’interesse per la lingua italiana, soprattutto da quando è stato possibile sostenere l’esame intermedio di italiano («italiensk mellomfag») all’Università. Il numero di studenti è più che raddoppiato. Anche ai corsi dell’insegnamento libero dello Studentersamfundets Friundervisning, dove il dott. Traversa ha collaborato insieme alla sorella Maria Traversa, il numero di partecipanti ai corsi di italiano è aumentato notevolmente.

Il dott. Traversa, che è anche professore all’Università di Genova e specialista in papirologia, racconta che durante il suo incarico a Oslo ha apprezzato particolarmente l’opportunità di studiare da vicino la grande collezione di papiri della Biblioteca Universitaria. I “Papyri Osloenses” — papiri sono testi greci scritti su fogli di papiro — non sono altro che lettere private, documenti e contratti dell’antichità greca e romana. Si può dire che questi scritti costituiscano una sorta di archivio privato che si può decifrare e interpretare. Questo studio offre interessanti prospettive su un passato remoto, poiché in questo modo si scopre che gli uomini di duemila anni fa non erano molto diversi da noi oggi. Anche allora si scrivevano lettere d’amore, ci si portava in tribunale, si redigevano contratti di compravendita e testamenti.

I molti amici norvegesi del dott. Traversa lo rimpiangeranno non solo come esperto pedagogo e conoscitore della cultura italiana, ma anche come un buon amico e un autentico e simpatico ambasciatore culturale della bella Italia.